تعاهد النبي (ع) مع المشركين من أهل مكة بالأمان بين الطرفين وأن لا يقتل بعضهما بعضاً وأن لا يؤذوا المؤمنين ولا يسلبوهم أموالهم ولا يُساعدوا أحداً على قتالهم . وبعد زمن خان المشركون عهودهم مع النبيّ إلاّ فريقاً منهم ، فركبَ عمرو بن سالم الخزاعي حتّى قَدِمَ المدينة وأتى رسول الله ، وكان ذلك مِمّا سببَّ فتح مكّة ، فوقفَ عليه وهو في المسجد بين ظَهراني القوم وأنشد :
لاهُمَّ إِنِّي نَاشِدٌ محمّدا حِلْفَ أَبِينَا وَأَبِيهِ الأَتْلَدَا
إنّ قُرَيْشًا أَخْلَفُوك الْمَوْعِدَا وَنَقَضُوا مِيثَاقَك الْمُوَكّدَا
فنزلت هذه السورة في المشركين الّذينَ خانوا العهود ونقضوا المواثيق . وإنَّما لم يأتِ في أوّلها البسملة لأنَّ فيها ذكر الرحمان الرحيم ، وإنَّ المشركين لا تشملهم الرحمة ، لذلك لم تبدأ السورة بالبسملة .
(بَرَاءةٌ مِّنَ اللّهِ وَرَسُولِهِ ) أي التبرئة من التزامات العهود (إِلَى الّذينَ عَاهَدتُّم مِّنَ الْمُشْرِكِينَ ) والخطاب للمُسلمين، والمعنى : تبرّؤوا مِمّن كان بينكم وبينهم عهد من المشركين فإنَّ اللهَ ورسولهُ بريئان منهم لأنَّهم نقضوا عهودهم . ثمّ أمهلهم أربعة أشهر ليفكّروا في القرآن ويتدبروا آياتهِ ويستشيروا عقولهم في التوحيد ويسيحوا في الأرض للتفتيش عن آثار المكذبين للرُسُل كيفَ أهلكهم الله ودمّرهم لئلاّ يكونوا مثلهم ، وبعدها إمّا أن يُسلموا وإمّا أن يُقتَلوا إنْ داوموا على كفرهم فقال تعالى :
