صور من الفضاء الخارجي
الصورة تم تصغيرها اضغط على الصورة لمشاهدتها بالحجم الطبيعي
على بُعد لا يتجاوز 30 مليون سنة ضوئية، تجتمع المجرة الحلزونية الكبيرة NGC 3628 (وسط يسار الصورة) في محيطها ضمن الكون المحلي مع مجرتين حلزونيّتين كبيرتين في تجمّع رائع يُسمّى أيضا بـ ثلاثية الأسد. في الواقع، يتضمن هذا الثلاثي أيضا مجرتي M65 التي تقع قرب منتصف يمين حافّة هذا المشهد العميق للمجموعة الكونية و M66 الواقعة مباشرة أعلى يسارها. ولعلّ ما يُثير الاهتمام أكثر هو الذيل الممتد إلى الأعلى وإلى اليسار على حوالي 300،000 سنة ضوئية من NGC 3628 ذات القرص المشوّه الظاهر بمنظور جانبي. تُعرف هذه البنية بـالذيل المدجزري، وهي ممتدة من المجرة بفعل قوى المد الجاذبي خلال تصادمها العنيف والسريع مع جاراتها الضخمة. ورغم صعوبة تصويره بوضوح على الأغلب في الصور المُلتقطة له، إلّا أنه تبيّن تَكَوُّنُه من مناطق تشكل النجوم ومن عناقيد لنجوم فتيّة زرقاء .
حقوق نشر الصورة: Thomas V. Davis (tvdavisastropix.com)