تحتوي ارض كوكب المريخ على 2 % من المياه، بحسب ما اظهر تحليل عينة صخرية التقطها الروبوت كوريوسيتي الذي حط على سطح الكوكب قبل اكثر من عام، وهو اكتشاف يفتح آفاقا جديدة للمهمات المأهولة اليه.
وتقول لوري ليشين الباحثة في "رينسلير بوليتيكنيك انستيتوت" في نيويورك "ان احدى النتائج الاكثر اثارة للحماسة في تحليل الروبوت كوريوسيتي للعينة الصخرية الاولى هي وجود الماء بنسبة مرتفعة في ارض المريخ، وهي تصل الى 2 %".
وقد جرى تسخين العينة الصخرية، على متن الروبوت كوريوسيتي، حتى درجة حرارة 835 درجة مئوية، فانبعثت منها غازات ثاني اكسيد الكربون والاكسجين والكبريت، وكان بخار الماء هو العنصر الغازي الاكثر حضورا.
ووفقا للباحثة، يمكن استخراج ليتر من المياه من 0,03 متر مكعب من الرمال المريخية، "وهي كمية كبيرة".
وكان العلماء يعتقدون ان المريخ، في ما عدا القطبين الشمالي والجنوبي، هو عبارة عن صحراء قاحلة جدا.